Les rebelles houthis au Yémen ont tiré des missiles balistiques anti-navires sur un navire américain en mer Rouge tard samedi, ont déclaré des responsables du Pentagone, alors que les affrontements entre le groupe militant soutenu par l'Iran et les forces américaines s'intensifient.
Le Commandement central des États-Unis a déclaré que le personnel américain dans le sud de la mer Rouge avait détruit un drone tiré par les Houthis samedi, tandis que deux autres drones houthistes se sont écrasés dans l'eau.
Plus tard samedi, les Houthis ont tiré des missiles balistiques sur l'USS Gravely, un destroyer américain.
Les missiles ont été abattus sans causer de dommages au navire ni de blessures aux troupes américaines.
Les actions du CENTCOM sont prises pour protéger la liberté de navigation et rendre les eaux internationales plus sûres et plus sécurisées pour les navires américains, de la coalition et marchands, a déclaré le CENTCOM dans un communiqué.
Les dernières attaques des Houthis du Yémen, qui sont soutenues financièrement et logistiquement par l'Iran, marquent une intensification de ce qui a été une campagne de plusieurs mois par le groupe pour perturber le trafic maritime commercial dans et autour de la mer Rouge. Cette campagne a commencé l'année dernière après l'attaque terroriste du 7 octobre contre Israël par le groupe militant palestinien Hamas, qui est également soutenu par l'Iran.
Les Houthis ont déclaré que leur opération était conçue pour punir Israël, mais de nombreux navires ciblés ne semblent avoir aucun lien avec Israël. Ils ont également ciblé à plusieurs reprises les navires militaires américains.
Une campagne militaire dirigée par les États-Unis a dégradé une grande partie des capacités militaires des Houthis, mais elle ne les a pas entièrement éliminées, et le groupe semble encore disposer de nombreux drones d'attaque et de missiles anti-navires dans son arsenal.
Les frappes aériennes américaines et britanniques au Yémen vendredi dernier ont tué au moins 16 personnes et en ont blessé 42 autres, ont déclaré les Houthis, faisant de ces frappes l'une des plus meurtrières jusqu'à présent dans la campagne anti-Houthi dirigée par les Américains.
Des responsables américains ont déclaré à l'Associated Press que les frappes visaient un large éventail d'installations souterraines, de lanceurs de missiles, de sites de commandement et de contrôle, un navire houthi et d'autres installations.
La tentative d'attaque des Houthis sur l'USS Gravely samedi semble être une représaille directe pour ces frappes. Quelques heures avant que les Houthis ne lancent leurs missiles balistiques, un haut responsable houthi a averti d'une escalade.
"L'agression américano-britannique ne nous empêchera pas de poursuivre nos opérations militaires en soutien à la Palestine, et nous répondrons à l'escalade par l'escalade, et nous ne nous arrêterons que par l'arrêt des crimes de génocide à Gaza et la levée du siège de ses habitants", a écrit Mohammed Al-Bukhaiti, qui se décrit comme membre du bureau politique des Houthis, sur X.
"Cibler des installations civiles telles que la radio, les ports et les communications ne brisera pas la volonté du peuple yéménite, mais augmentera plutôt leur stabilité et leur solidité", a-t-il ajouté.
